La iguana cubana (Cyclura nubila) es una especie de lagarto
que pertenece a la familia de los iguánidos. Es uno de los lagartos más grandes
del Caribe, y la mayor especie del género Cyclura, uno de los grupos de
lagartos más amenazados. Tiene una cola larga y gruesa, ojos rojos, una papada,
y una fila de espinas que corre por la espalda hasta la cola.
Es principalmente
herbívora, aunque se alimenta ocasionalmente de carroña. Las hembras suelen
anidar en sitios excavados por cocodrilos cubanos, y protegen sus nidos.
Prefiere habitar en medio o cerca de nopales, cuyas espinas forman una
protección eficaz contra los depredadores.
C. nubila tiene dos subespecies. La subespecie nominal (C.
n. nubila) que se distribuye en las zonas costeras rocosas y los islotes del
sur de Cuba. También existe una población asilvestrada en isla Magüeyes, Puerto
Rico. La segunda subespecie, C. n. caymanensis, se encuentra en las islas
Caimán de Pequeña Caimán y Cayman Brac.
La población silvestre está en declive debido a la pérdida
de hábitat causada por el desarrollo agrícola, y la depredación por cimarrones
(animales domésticos asilvestrados). Sin embargo, el número de iguanas se vio
algo reforzado como resultado de la cría en cautividad y otros programas de
conservación. Cyclura nubila ha sido objeto de estudio en el ámbito de la
evolución y comunicación animal, y su programa de cría en cautividad sirvió
como modelo para otros lagartos en peligro de extinción en el Caribe.
Anatomía y morfología
Una iguana cubana juvenil de color marrón tomando el sol en
un recinto en un zoológico, mirando hacia la izquierda.
En el zoológico de Praga.
La iguana cubana es un lagarto grande, con una longitud
corporal promedio de 40 cm, medida desde el hocico hasta la base de la cola.4
En la reserva de vida silvestre de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo,
Cuba, se registraron en raras ocasiones machos con longitudes de hasta 160 cm
medidas desde el hocico hasta la punta de la cola, así como hembras midiendo el
75% de ese tamaño.
Existe dimorfismo sexual: los machos son mucho más
grandes que las hembras y tienen poros femorales agrandados en su muslos, que
utilizan para liberar feromonas para marcar su territorio y atraer a una
pareja.
Alimentación
Al igual que las demás especies del género Cyclura, la
iguana cubana es principalmente herbívora; el 95% de su dieta se compone de
materia vegetal como hojas, flores, y frutos de hasta 30 especies de plantas
diferentes, incluyendo Rachicallis americana, abrojo (Asteraceae), nopal tunero
costero (Opuntia stricta), mangle negro (Avicennia germinans), manglar rojo
(Rhizophora mangle), olivas, y varias especies de hierbas, sobre todo
graminoides.22 Para ayudar a digerir estos alimentos con alto contenido de
celulosa, el 50% del contenido del intestino grueso es ocupado por colonias de
nematodos.
Comportamiento y reproducción
La iguana cubana llega a la madurez sexual a una edad de dos
o tres años.1 Antes de alcanzar la madurez sexual, los machos son gregarios,
pero se vuelven más agresivos a medida que envejecen, y defienden enérgicamente
sus territorios cuando compiten por las hembras.22 Las hembras son más tolerantes
entre si, excepto después de poner sus huevos.
Distribución y hábitat
La iguana cubana se distribuye de manera natural en las
zonas costeras rocosas de Cuba y a lo largo de unos 4000 islotes que rodean la
isla principal, incluyendo isla de la Juventud en la costa sur, que tiene una
de las poblaciones más robustas.
Este texto fue sacado de Wikipedia no se realizó ningún cambio.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.